Las técnicas de diagnóstico por imagen avanzada, como la gammagrafía, la resonancia magnética (RM) y la tomografía computarizada (TC), se utilizan de forma habitual en la práctica equina, con un acceso cada vez mayor gracias al desarrollo de la TC y la RM en estación.
En los animales de producción, las modalidades de diagnóstico por imagen suelen limitarse a la radiografía y ecografía, ya que la mayoría de los casos se atienden en el campo.
La TC y la RM se realizan en contadas ocasiones, y la gammagrafía no está disponible en animales de producción, dado que los radiofármacos no están aprobados para su uso en animales destinados a la alimentación humana.
| Las limitaciones económicas, el tamaño y el peso de los animales, la necesidad de anestesia general y el requerimiento de equipamiento especializado pueden restringir el uso de técnicas de imagen avanzada en estas especies. |
El uso de la TC en animales de producción se ha descrito principalmente en informes y casos centrados en afecciones de los sistemas digestivo, respiratorio, reproductor o urinario, en los que la exploración se realizó con los animales en decúbito y bajo anestesia general.
La TC en estación ha transformado la práctica clínica equina y ha demostrado ser útil en casos clínicos.
DISEÑO DEL ESTUDIO Y APLICACIÓN CLÍNICA DE LA TC EN ESTACIÓN EN RUMIANTES
El uso clínico de sistemas de TC en estación en animales de producción, incluidos los rumiantes, no ha sido descrito previamente en la literatura.
Por ello, el objetivo de estudio retrospectivo fue ilustrar la viabilidad y utilidad clínica de la TC en estación en rumiantes.
Animales evaluados
El estudio incluyó rumiantes atendidos en el Morrie Waud Large Animal Hospital de la Universidad de Wisconsin–Madison entre enero de 2019 y agosto de 2025 que fueron sometidos a una TC en estación. Se recopiló:
Información básica sobre los animalesEl motivo de consultaLa región anatómica exploradaEl diagnóstico obtenidoEl tipo de sedación utilizadaLa aparición de posibles complicaciones durante la prueba
Se incluyeron en el estudio nueve rumiantes sometidos a TC en estación, de los cuales siete eran bovinos y dos pequeños rumiantes (un ovino y un caprino).
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Los principales motivos de consulta fueron:
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En el grupo de bovinos predominaron animales jóvenes, principalmente de raza frisona, con pesos variables. Los pequeños rumiantes correspondieron a un ovino Hampshire y un caprino de raza no determinada, ambos adultos.
Inclinación cefálicaProcedimiento de TC en estación
La TC en estación se realizó utilizando un sistema específico para grandes animales, diseñado originalmente para su uso en caballos, que permite explorar al animal sin necesidad de anestesia general mediante un pórtico móvil y robotizado.
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Los animales fueron sedados por vía intravenosa con xilacina (0,05-0,1 mg/kg, IV), se adoptaron medidas adicionales para minimizar estímulos externos durante el procedimiento y, finalizada la exploración, los animales regresaron a su alojamiento para la recuperación.
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Las imágenes obtenidas fueron evaluadas inmediatamente por personal especializado para confirmar su calidad diagnóstica y, en caso necesario, se repitió el escaneo.
Radiografía y ecografía
La mayoría de los animales requirió una única exploración y solo en dos casos fue necesario repetir el escaneo por artefactos de movimiento o por una cobertura anatómica insuficiente.
En las especies de producción, la TC en estación puede utilizarse para explorar extremidades distales, los carpos, los tarsos, la cabeza y el cuello, permitiendo identificar alteraciones óseas (lesiones, osteomielitis y fracturas) y lesiones en tendones y ligamentos.
El diagnóstico más frecuente en las exploraciones de cabeza fue la otitis media. Este hallazgo no resulta sorprendente, dado que la mayoría eran animales jóvenes en los que las enfermedades respiratorias son frecuentes.
Diversos estudios han demostrado que las enfermedades respiratorias y la otitis pueden estar interrelacionadas, y que las puntuaciones clínicas no siempre se correlacionan adecuadamente con fases tempranas o avanzadas de otitis media o interna.
En el ganado bovino, la cojera se localiza con mayor frecuencia en regiones distales al menudillo. Por ello, la TC en estación de las extremidades distales puede resultar útil en casos de cojera de difícil diagnóstico o en situaciones de inicio temprano de la patología que no se identifican mediante radiografía o ecografía, contribuyendo así a orientar el tratamiento.
El personal debe llevar protección plomada y dosímetros, y seguir los principios de protección radiológica de “tan bajo como sea razonablemente posible”.
La diferencia de coste entre la TC en estación y la TC en decúbito radica fundamentalmente en el uso de sedación frente a anestesia general.
Para realizar una TC de cabeza en estación, el animal debe tener la altura suficiente para que la cabeza alcance el pórtico. Sin embargo, algunos pacientes, como terneros jóvenes y pequeños rumiantes, pueden no ser lo suficientemente altos, incluso con el uso de dispositivos de posicionamiento como bloques.
La TC en estación con sedación de la cabeza o de las extremidades distales es viable y presenta utilidad clínica en bovinos y pequeños rumiantes.
