Acidosis ruminal subaguda, ¿qué riesgos entraña?

La SARA, o acidosis ruminal subaguda es uno de los desafíos a los que se enfrentan las vacas lecheras durante su lactancia, afectando a:

• Producción de leche
• Salud general
• Longevidad

Este sucede cuando el pH del rumen desciende a un nivel muy bajo (< 5,2), con una acumulación de AGV (ácidos grasos volátiles) y ácido láctico en el rumen originados por un exceso de hidratos de carbono de rápida fermentación unido a un déficit de fibra efectiva.

Técnicamente, el SARA se produce cuando el pH ruminal desciende de:

• 5,8 puntos en ganado lechero
• 5,6 puntos en ganado de carne

Durante al menos un periodo de 3 horas. Esto originará:

• Digestión de la fibra disminuída
• Producción disminuída
• Menor consumo de alimento
• Menor eficiencia alimenticia
• Problemas de salud podal

Al final, la acidosis ruminal subaguda se debe a un desequilibrio entre la producción de AGV y su absorción por las paredes del rumen; si el pH continúa descendiendo se producirán cambios en la población bacteriana y las vías metabólicas producirán ácido láctico en exceso, involucrado con la acidosis.

Por lo tanto, sus efectos se verán en:

• Rumen: veremos afectada la eficiencia alimenticia y se incrementarán los costes de alimentación.

• Consumo de alimento: originará patrones de alimentación erráticos y una reducción en el consumo del alimento.

Cuando el pH desciende, la vaca reduce su consumo de alimento, disminuyendo la producción de ácidos y llevando el pH a niveles normales; después la vaca come otra vez, provocando otro episodio de SARA y repitiendo el ciclo.

• Cojeras: estas tienen una importancia considerable en el bienestar y rentabilidad de las granjas, y existe una clara relación entre la acidosis y la inflamación del tejido de la pezuña.

• Manejo: el control de este proceso debe basarse en la adaptación de las papilas y microbiota ruminal, así como el adecuado consumo de fibra efectiva y del propio manejo nutricional en sí.