El sector ganadero ha experimentado una fuerte intensificación en las últimas décadas, observándose un incremento de las explotaciones de gran tamaño en detrimento de las pequeñas ganaderías familiares que, en muchas ocasiones, se han visto obligadas a cerrar.
En el caso del vacuno de leche vemos que en zonas donde antaño había muchas granjas ahora su presencia es prácticamente testimonial, un fenómeno que se podría atribuir a las dificultades y los elevados costes que supone la renovación de las instalaciones y que no se ven reflejadas en el pago de la leche, así como a la falta de personal cualificado y a la despoblación de las zonas rurales. El municipio de Binéfar (Huesca) es un ejemplo de esta situación, ya que se trata de una zona muy propicia para la producción de forrajes de alta calidad y con un alto rendimiento por hectárea. Sin embargo, a pesar de su riqueza agrícola las ganaderías lecheras se han ido reduciendo en número.
Una ganadería de largo recorrido
Agropecuaria Perat, más conocida como “Torre Carrasco”, es una ganadería que encarna a la perfección el relevo generacional tan necesario para mantener vivo al sector lechero en nuestro país.
Para mostrarnos los entresijos de esta ganadería ejemplar, nos reciben José Manuel Perat, propietario de la granja, junto con sus hijos Héctor y Cristian Perat, que están tomando las riendas del negocio y trabajando a diario para preservar este preciado legado familiar.
Héctor es Veterinario y se encarga de la monitorización diaria de las vacas, coordinando todo aquello relacionado con la sanidad y manejo reproductivo de las mismas. Cristian es Responsable de la Alimentación y Agricultura, hecho que ha permitido a esta granja ser prácticamente autosuficiente.
No obstante, aún quedan algunos bastiones que siguen en pie de guerra y, gracias a su fuerte compromiso y su espíritu emprendedor, logran mantenerse competitivos en un mercado tan cambiante y exigente como es el de la leche
Orígenes de Agropecuaria Perat
Los orígenes de Agropecuaria Perat se remontan a la bisabuela de Héctor y Cristian que tenía vacas Holstein originarias de la cornisa cantábrica, cuya leche iba destinada a los jornaleros que trabajaban en una finca cercana, “Las Pueblas”. Sin embargo, fue en 1975 cuando José Manuel decidió cambiar hacia una genética canadiense, ya que producían el doble de leche y tenían una vida productiva más larga. En ese momento, se encaminaron ya hacia una producción lechera más profesionalizada.
Con el paso de los años y, viendo que esta genética estaba yendo por otros derroteros, centrándose más en la morfología que en la funcionalidad, se decidió de nuevo hacer un cambio, en esta ocasión hacia vacas Holstein de origen holandés caracterizadas por su:
- Mayor uniformidad y funcionalidad
- Mayor longevidad y resistencia a las enfermedades
- Mayor fertilidad (prestando también la atención debida a la fertilidad de las hijas)
Estas características influyen en el retorno de la inversión de cada vaca, ya que no solo se centran en la cantidad de leche producida, sino en optimizar los costes generados.
En la actualidad, la granja cuenta con un censo total de 1.630 animales, entre ellos:
- 805 vacas en ordeño
- 262 vacas de primera lactación
- 221 vacas de segunda lactación
- 322 vacas de tercera lactación o más
- 75 vacas en secado
- 270 novillas de 12 a 24 meses
- 480 terneras de 0-12 meses
Autonomía & Rentabilidad
La filosofía de Agropecuaria Perat se sustenta en dos pilares fundamentales para lograr la máxima autonomía y rentabilidad: Cuenta con su propio programa de recría de novillas, dedicando grandes esfuerzos a conseguir unos animales saludables que alcancen todo su potencial. Para ello, el suministro de calostro de alta calidad en las primeras 24 horas ha sido una de las claves del éxito.
Gracias a sus 300 hectáreas de terreno de cultivo en regadío (dos cosechas), esta granja ha priorizado la producción de forrajes de alta calidad (maíz, cebada, raygrass y alfalfa), produciendo anualmente 10 millones de kg de ensilado de maíz y 7,5-8 millones de kg de ensilado de forrajes de primavera (cebada + raygrass). En lo que respecta a la producción de cereales (maíz y cebada), cuentan con su propio secadero y almacenes, comprando lo que les falta en campaña y reservando su propia producción para las épocas en las que los precios suben.
- Gracias a este modelo de producción, han logrado abaratar los costes de forma sustancial, tanto en la producción de alimento como en la fertilización de las tierras, utilizando su propio estiércol, contribuyendo así a la economía circular y a la reducción de la huella de carbono.
- Otra de las grandes ventajas de producir sus propios piensos y forrajes es la seguridad que tienen con respecto a la calidad de las materias primas, lo que les permite afinar mucho en la formulación.
Tal y como nos comenta Carlos Cerdán, veterinario nutrólogo de rumiantes de Tecnovit, en esta granja se parte de la idea de maximizar la calidad de los forrajes para producir la leche al menor coste posible, ya que permite optimizar el uso de concentrados en las raciones.
No se trata de usar un concentrado fijo para formular una ración estándar, sino que se deben ir realizando análisis periódicos y ajustar la ración en función de los resultados y de las necesidades de los animales en cada fase.
Ciclo productivo de la ganadería lechera
La granja se encuentra estructurada para alojar a los animales en sus distintas etapas productivas, desde que nacen hasta que entran en producción lechera.
Terneras
La recría de las terneras requiere especial atención, ya que un buen encalostramiento y crecimiento en esta fase determina que puedan afrontar las gestaciones y lactaciones sucesivas. Tras el nacimiento de las terneras, son trasladas a la zona de boxes dotada de un techado que proyecta una generosa sombra, protegiendo a las terneras de las inclemencias del tiempo y evitando que se deshidraten por exceso de calor.
Calostro
En este periodo crítico, se aseguran de que cada ternera ingiere calostro de una vaca debidamente vacunada y que haya pasado el control de calidad. Las terneras reciben 3 tomas de 2 L de calostro, siendo crucial que en las primeras 24 horas de vida ingieran, como mínimo, 4 L de calostro para garantizarles una buena inmunidad maternal.
¿Cómo se hace el control de calidad del calostro?
Tras el parto, Héctor toma muestras de calostro de cada vaca para evaluarlas visualmente y, mediante un densímetro, determinar si tienen la concentración adecuada de inmunoglobulinas –Figura 1–.
Figura 1. Determinación de la concentración de inmunoglobulinas en calostro mediante densímetro. Al introducir el densímetro en el tubo con calostro, el nivel marcado por las franjas roja, amarilla y verde, correspondientes con los rangos de concentración de inmunoglobulinas, indica si el calostro es apto o no.
La fase de alimentación con lactorreemplazante es de 60 días. En los primeros 10 días se hacen 2 tomas al día de 2 L/toma y, posteriormente, se pasa a un programa de 2 tomas al día con 3 L/toma. Además, pasados los primeros 10 días de esa fase, también reciben pienso de iniciación (ver composición en Tabla 1). Conforme va aumentando el consumo de pienso, se va reduciendo el número de tomas de lactorreemplazante hasta el destete. Al final de su estancia boxes y una vez que han desaparecido los anticuerpos maternales, las terneras son vacunadas frente a Virus Respiratorio Sincitial (RS), Pasteurella y Parainfluenza (PI3).
Recría en lotes
A los 3 meses de edad, las terneras pasan a alojarse en lotes donde reciben un pienso de arranque (ver composición en Tabla 1) mezclado con paja para facilitar la transición al ración Unifeed que recibirán a partir de los 5-6 meses de vida.
A los 12-13 meses de vida las terneras se trasladan al parque de novillas donde se les coloca un collar para la detección del celo. La inseminación de las novillas se realiza en torno a los 14 meses y, una vez confirmada la gestación pasan al lote de novillas gestantes, donde son vacunadas frente a IBR (primera vacuna con IBR marcado). 3 semanas antes del parto, las novillas pasan al parque de preparto y tras el parto se unen a las vacas multíparas en lotes postparto (esta es la única fase en la que coinciden primíparas y multíparas).
Postparto
Durante el postparto, que dura 2 semanas, se realizan controles periódicos de las vacas para poder detectar posibles patologías.
Vacas en producción
Una vez pasado el periodo de postparto, las vacas pasan a los lotes de producción, con 3 ordeños al día, alojándose las de alta producción en cubículos, mientras que las de producción media/baja se mantienen en estabulación libre con cama caliente. En esta fase, las vacas reciben diferentes raciones de lactación (ver composición en Tabla 1) en función de su edad y nivel de producción.
Sincronización
Para la inseminación, se realiza una presincronización con prostaglandina y aquellos animales que salen en celo son inseminados. Para el resto, se sigue un programa de sincronización con prostaglandina y GnRH.
Inseminación
Como regla general, la inseminación se realiza en base al pico de lactación:
- Primíparas: a partir de los 80 DEL
- Multíparas: a partir de los 60 DEL
Vacas en secado
Cuando quedan 2 meses para el parto, las vacas pasan al secado, realizándose un pre-secado con 2 ordeños y 1 día sin ordeño entre medias, y se les proporciona una ración de secado (ver composición en Tabla 1). En esta fase, que dura 1 mes y medio, se realiza el recorte funcional de las pezuñas y el sellado del canal del pezón. Las vacas en secado son vacunadas frente a BVD y revacunadas frente a IBR (vacuna IBR marcado). Además, se vacunan frente a Rotavirus, Coronavirus y E. coli para que transfieran una buena inmunidad maternal a las terneras.
Tabla 1. Plan de alimentación seguida en la granja en función de la fase productiva, la composición del pienso y recomendaciones a tener en cuenta
Gracias al empeño, al sentido común y al firme compromiso, el legado de esta empresa familiar se mantendrá viva en las generaciones futuras.
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